云山是在井冈山斗争时期，著名的红军练兵场。此地也是当年地方武装袁文才农民自卫军早期进行整训的地方。

袁文才的武装曾参加过大革命运动，与当地土豪劣绅势不两立。但由于缺乏共产党的领导，该武装没有明确的革命目标，而且存在着浓厚的绿林习气。毛泽东同志率领部队来到宁冈后，在古城会议上确定了团结、争取袁文才和王佐部队的方针。随后，在宁冈大苍村，毛泽东同志接见了袁文才，并赠送他一百多枝枪。十月中旬，毛泽东同志从工农革命军中派出游雪臣、陈伯钧、徐彦刚等同志，分别担任袁部的连长、副连长和政治教官等职务。这些同志在步云山对这支部队进行政治教育和军事训练。

在练兵期间，每天三操两讲，集中学习政治和军事知识。毛泽东十分关心步云山的训练情况，曾经到步云山给部队讲课和指导操练。通过政治教育、阶级教育和军事训练，这支部队的面貌迅速改变，并建立了士兵委员会。此外，实行军队内部的民主制度，形成了崭新的官兵关系。为确保党对这支地方武装的领导，党在部队内建立了组织，并吸收了一批忠实勇敢的贫苦工农分子加入党组织。1928年2月上旬，在大陇朱家祠，前委将袁文才和井冈山上的王佐这两支地方武装升编为工农革命军第一军第一师第二团。袁文才担任团长，而王佐则担任副团长，成为党领导下的人民军队。