井冈山革命根据地位于湖南、江西两省边界的罗霄山脉中段，是1927年10月由毛泽东率领湘赣边界秋收起义的工农革命军第一军第一师开创的。

湘赣边界秋收起义失利后，毛泽东审时度势，毅然放弃攻打中心城市的计划，率领部队转入农村，在井冈山地区开始了创建革命根据地的斗争。至1928年2月，根据地初步形成。1928年4月，朱德、陈毅等率领南昌起义余部和湘南农军到达井冈山，与毛泽东部会师。两军会合后，组成了工农革命军第四军（随后改称中国红军第四军），朱德任军长，毛泽东任党代表兼红四军军委书记。5月，湘赣边界召开党的第一次代表大会，成立了毛泽东任书记的中共湘赣边界特委。会后，成立了袁文才为主席的湘赣边界苏维埃政府。毛泽东任特委书记后，由陈毅担任红四军军委书记。10月，湘赣边界党的第二次代表大会后，谭震林任边界特委书记。11月，根据党中央的指示，重新组织党的前委（此前，前委于3月被取消），毛泽东任书记。同月，红四军第六次党代表大会后，朱德任军委书记。红军粉碎了敌人的多次“会剿”，根据地得到扩大，全盛时期包括宁冈、永新、莲花三个全县，吉安、安福两县一小部，遂川县北部和酃县东南部。同年12月，彭德怀、滕代远率领红五军主力到达井冈山，与红四军会师。1929年1月，红四军主力向赣南、闽西进军后，留下红五军和红四军三十二团，坚持井冈山的斗争。